Del anonimato a un gigante de Sudamérica: Tim Payne confirmó su llegada a Olimpia tras convertirse en la revelación viral del Mundial 2026
El Mundial 2026 sigue dejando historias inesperadas y una de las más llamativas tiene como protagonista a Tim Payne. El defensor de Nueva Zelanda, que se convirtió en una sensación viral en redes sociales durante la Copa del Mundo, confirmó que dejará el Wellington Phoenix para continuar su carrera en Olimpia de Paraguay, uno de los clubes más importantes del continente.
A sus 32 años, Payne pasó en cuestión de días de ser un futbolista prácticamente desconocido fuera de Oceanía a transformarse en una de las figuras más comentadas del torneo. Su explosión mediática comenzó gracias a una campaña impulsada por un influencer argentino, que invitó a los aficionados a seguir al “jugador menos conocido” del Mundial. El resultado fue impactante: el lateral neozelandés pasó de tener menos de 5.000 seguidores en Instagram a superar los 5,8 millones en apenas unos días.
Mientras defendía los colores de Nueva Zelanda en la Copa del Mundo, Payne también despertó el interés de varios equipos de América. Clubes de Argentina, México, Uruguay y Paraguay consultaron por su situación, pero finalmente fue Olimpia quien logró cerrar la operación.
La entidad paraguaya confirmó la incorporación del defensor, que firmó un contrato por una temporada y se sumará al plantel una vez finalizada la participación de Nueva Zelanda en el Mundial. El futbolista dejará así el Wellington Phoenix, club en el que se consolidó durante los últimos años y donde tenía vínculo vigente hasta 2028.
La llegada de Payne representa una apuesta interesante para Olimpia, que atraviesa un gran presente deportivo. El conjunto paraguayo viene de conquistar el Torneo Apertura y aseguró su clasificación tanto a los octavos de final de la Copa Sudamericana como a la próxima Copa Libertadores.
Nacido en Auckland, Payne desarrolló parte de su formación en Inglaterra, donde integró las divisiones juveniles de Blackburn Rovers. También tuvo pasos por Estados Unidos antes de regresar al fútbol oceánico y convertirse en una pieza importante de la selección neozelandesa.
Ahora, el lateral derecho afrontará el mayor desafío de su carrera: desembarcar en uno de los clubes más ganadores de Sudamérica y competir en torneos internacionales de máxima exigencia. Lo que comenzó como una curiosa campaña en redes sociales terminó abriéndole las puertas de un gigante continental.
La historia de Tim Payne demuestra que el Mundial no solo cambia el destino de las selecciones. También puede transformar la carrera de un futbolista en cuestión de días.
