Croacia derrotó a Panamá y mantiene vivo el sueño de la clasificación en el Mundial 2026
La selección de Croacia consiguió una victoria fundamental para sus aspiraciones en el Mundial 2026 al imponerse por 1-0 sobre Panamá en un encuentro correspondiente a la segunda fecha del Grupo L. Con un gol de Ante Budimir en el complemento, el conjunto europeo sumó sus primeros tres puntos en el certamen y llegará con posibilidades de avanzar a los 16avos de final en la última jornada.
El partido, disputado en Toronto, fue intenso y equilibrado durante gran parte de su desarrollo. Croacia asumió el protagonismo desde el inicio, controlando la posesión del balón y buscando espacios en la defensa panameña, que volvió a mostrar orden y compromiso para sostener el resultado durante buena parte del encuentro.
Sin embargo, la resistencia centroamericana terminó cediendo en la segunda mitad. A los 67 minutos, Ante Budimir apareció en el área para conectar una precisa asistencia y enviar la pelota al fondo de la red, desatando el festejo de los balcánicos y marcando el único tanto de la tarde.
Tras ponerse en ventaja, Croacia manejó el ritmo del juego y defendió con inteligencia la diferencia ante los intentos de reacción de Panamá, que nunca encontró la claridad necesaria para alcanzar el empate.
Con este resultado, los croatas se recuperaron de la derrota sufrida en su debut y llegaron a tres unidades en el Grupo L, manteniendo intactas sus opciones de clasificación. Ahora deberán jugarse todo en la tercera y última fecha de la fase de grupos, donde buscarán un triunfo que les permita seguir en carrera dentro de la Copa del Mundo.
La situación es muy distinta para Panamá. El conjunto dirigido por Thomas Christiansen acumuló su segunda derrota consecutiva y quedó sin posibilidades matemáticas de acceder a la próxima ronda. Pese a la eliminación, los panameños intentarán despedirse del torneo con una buena actuación en su último compromiso.
La definición del Grupo L promete ser apasionante, con varios equipos aún en la pelea por los boletos a los 16avos de final. Croacia logró mantenerse con vida gracias a una victoria trabajada y ahora afrontará una auténtica final en busca de la clasificación.
Con la experiencia de sus referentes y la jerarquía de un plantel acostumbrado a competir en los grandes escenarios, los europeos llegan a la última fecha con renovadas ilusiones de seguir avanzando en el Mundial 2026.
