Aston Villa, el gran ganador del boom saudí: cuánto dinero recaudó con sus ventas
El club inglés es el equipo que más dinero ingresó por transferencias a la Saudi Pro League desde que comenzó la expansión del fútbol árabe. La reciente venta de Ollie Watkins al Al-Hilal volvió a engrosar una cuenta que ya alcanza los 195,4 millones de euros.
El avance de la Saudi Pro League en el mercado internacional no solo modificó el mapa de los grandes destinos para los futbolistas. También convirtió a varios clubes europeos en importantes beneficiarios económicos. Y entre ellos hay uno que sobresale por encima del resto: Aston Villa.
Desde 2023, el conjunto de Birmingham acumuló 195,4 millones de euros en ingresos por jugadores transferidos a clubes de Arabia Saudita, una cifra que lo coloca en el primer lugar de un ranking elaborado sobre las operaciones con la liga árabe.
El último gran negocio fue la salida de Ollie Watkins, quien dejó Aston Villa para convertirse en nuevo delantero del Al-Hilal. Aunque el monto no fue informado oficialmente, medios británicos estimaron la operación en unos 51 millones de libras, equivalentes a aproximadamente 69 millones de dólares.
Watkins, el último gran negocio
La transferencia del delantero inglés representa uno de los movimientos más importantes de este mercado. Watkins había sido una pieza fundamental del Aston Villa durante seis temporadas y terminó su ciclo como el máximo goleador del club en la historia de la Premier League.
El Al-Hilal apostó fuerte por el atacante de 30 años, que llegó después de una temporada en la que marcó 21 goles en todas las competiciones y fue parte del equipo que conquistó la Europa League bajo la conducción de Unai Emery.
Su llegada se suma a una política de contrataciones que todavía mantiene a los clubes saudíes como protagonistas, aunque con un perfil que empieza a cambiar.
El ranking que lidera Aston Villa
El dominio del conjunto inglés es contundente. Detrás aparecen otros clubes importantes que también encontraron en Arabia Saudita una fuente de ingresos extraordinaria.
Según el ranking difundido por AS, Manchester City ocupa el segundo lugar con 148,5 millones de euros, mientras que Liverpool completa el podio con 113,7 millones. Más atrás aparecen Porto, PSG, Chelsea, Arsenal y otros clubes europeos.
La particularidad es que seis de los diez equipos que más dinero recaudaron con ventas a la Saudi Pro League pertenecen a la Premier League, una muestra del peso que tienen los clubes ingleses en este nuevo circuito económico.
Arabia Saudita cambió su estrategia
El fútbol saudí atraviesa ahora una etapa diferente a la de sus primeros años de expansión. Después de atraer a figuras como Cristiano Ronaldo, Neymar y Karim Benzema, los clubes comenzaron a apostar también por futbolistas más jóvenes y con potencial de desarrollo.
Sin embargo, el poder económico continúa siendo considerable. En el actual mercado, Al-Hilal incorporó, además de Watkins, a Gabriel Martinelli y Crysencio Summerville, mientras que otros clubes de la liga también realizaron inversiones importantes.
El resultado es un nuevo escenario en el fútbol mundial: Arabia Saudita dejó de ser solamente un destino para las grandes estrellas en el tramo final de sus carreras y pasó a convertirse en un mercado capaz de generar negocios millonarios para los principales clubes europeos.
Y en esa transformación, Aston Villa aparece como el gran ganador económico.
