Zidane busca recuperar la versión de Mbappé de la que se enamoró

Pasaron cerca de 2000 días desde la última vez que Zinédine Zidane dirigió un partido. Tras ese tiempo, proyectó lo que quiere hacer al frente de la selección francesa, donde recogerá el testigo de Didier Deschamps. Según apuntan en Francia, su objetivo es recuperar la versión original de Kylian Mbappé.

La primera prueba será contra Turquía, en el estreno de la Nations League. Aunque se ausentó del primer entrenamiento por gripe, será titular. Zidane y Mbappé tuvieron varias oportunidades de coincidir en el Real Madrid, tanto en la primera como en la segunda etapa del entrenador.

Sin embargo, su relación comenzó mucho antes, cuando ‘Zizou’ acompañó a Kylian durante su presentación en el club. “Lo conozco desde hace mucho tiempo y estoy enamorado. Vino aquí a una prueba hace mucho tiempo”, contó Zidane en 2019, antes de un partido de la fase de grupos de la Champions entre el Real Madrid y el PSG. Aquella noche en el Bernabéu, con Icardi como referencia, Mbappé se destacó al arrancar desde la izquierda: completó 2/3 regates, repartió dos pases clave y marcó el 2-2 en los últimos minutos.

También recuperó cinco balones. Tiempo después, el propio Kylian contó en The Players Tribune cómo empezó su relación con Zidane: “Que me llamara fue como estar en la luna”. Ocurrió en 2012, cuando tenía 13-14 años y fue a entrenar con el Real Madrid en Valdebebas, tal como se vio en las imágenes difundidas en el video de su presentación.

Zidane fue quien lo recogió en el estacionamiento del aeropuerto y lo llevó en su coche a la ciudad deportiva. Antes del partido contra Turquía, el entrenador recordó aquel episodio: “Lo que vi en él fue su potencial cuando vino a hacer la prueba en el Real Madrid. Todos estábamos entusiasmados con la idea de verlo jugar aquí.

No sucedió… pero ya conocemos el resto de la historia”. Casi 15 años después de aquel momento, ambos coincidirán como entrenador y jugador. “Bienvenido a tu casa”, escribió Mbappé tras el anuncio de Zidane como seleccionador de Francia. En su primera comparecencia ante los medios después de anunciar la convocatoria para el inicio de la Nations League, el técnico afirmó que “es el mejor jugador del mundo”.

También aseguró que Mbappé seguirá siendo su capitán y destacó su versatilidad para moverse por todo el frente de ataque. Zidane señaló que le gusta “mucho por la izquierda”. Desde Francia, apuntan que su idea es ubicarlo como extremo a pie cambiado en un esquema 1-4-3-3, con libertad para terminar las jugadas como segundo delantero, tal como hizo en su momento con Cristiano Ronaldo en el Real Madrid.

Mbappé viene de convertirse en el máximo goleador en la historia de los Mundiales, tras anotar una decena de goles como delantero. Empezó a desempeñarse en ese rol a partir de la Eurocopa 2024, cuando ni Kolo Muani ni Marcus Thuram lograron ocupar el lugar que dejó Olivier Giroud, quien se retiró de la selección después de aquel torneo. “He jugado tres Mundiales: uno por la derecha, otro por la izquierda y, de momento en este, como delantero. Eso demuestra que la posición en la que juego no es importante”, declaró Mbappé durante la pasada Copa del Mundo, después de recibir críticas de Didier Deschamps.

El entrenador respondió con ironía: “Debo ser estúpido por ponerlo de delantero centro… Lleva tres años jugando en una posición más centrada”. Aunque en algún momento de su carrera Mbappé se mostró reacio a jugar como punta, reconoció que ha “progresado en algunos aspectos” y que empezó “a aclimatarse al puesto”. Sus números con Francia son prácticamente iguales cuando juega por la banda —49% de los goles generados— y como referencia —51%—.

Zidane, sin embargo, recuerda que sus mejores actuaciones, con la final del Mundial 2022 como principal ejemplo, llegaron cuando partió desde el costado. Al menos de entrada, intentará recuperar la versión de la que se “enamoró”.