Manchester City fue declarado culpable por irregularidades financieras millonarias
Una comisión reguladora independiente determinó que el club inglés incurrió en irregularidades financieras durante el período comprendido entre 2009 y 2018. El expediente señala ingresos inflados y gastos ocultos por un total de 921,4 millones de libras. La sanción definitiva todavía deberá resolverse y el City anunció que apelará.
El Manchester City quedó en el centro de una resolución de fuerte impacto para el fútbol inglés después de que una comisión reguladora independiente lo declarara culpable de casi la totalidad de los más de 100 cargos presentados por la Premier League por irregularidades financieras cometidas entre 2009 y 2018.
Según el fallo, las maniobras investigadas alcanzaron un total de 921,4 millones de libras, cifra compuesta por 855,2 millones correspondientes a ingresos que habrían sido inflados y otros 66,2 millones vinculados con gastos que fueron ocultados.
La resolución sostiene además que la dirigencia del Manchester City actuó con la intención de eludir las regulaciones del Fair Play Financiero y que incumplió sus obligaciones de cooperación y buena fe durante el proceso.
Los contratos de patrocinio que quedaron bajo la lupa
Uno de los principales puntos de la investigación estuvo relacionado con los ingresos que el Manchester City declaró provenientes de acuerdos comerciales con empresas de Abu Dabi.
De acuerdo con el informe, de los 949,9 millones de libras registrados formalmente como ingresos de patrocinio procedentes de compañías como Etihad y Etisalat, solamente 119,3 millones habrían sido aportados efectivamente por esas empresas.
Los restantes 830,7 millones de libras, según determinó la comisión, habrían provenido de Abu Dhabi United Group (ADUG), grupo propietario del Manchester City y vinculado al jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan.
La investigación se concentró en las operaciones realizadas entre 2009 y 2018, período sobre el cual la Premier League presentó los cargos que terminaron siendo analizados por el tribunal independiente.
Qué sanciones podría recibir el Manchester City
La declaración de culpabilidad no implica que la sanción ya haya quedado establecida.
El castigo definitivo será determinado en un proceso disciplinario posterior y existe un amplio abanico de medidas contempladas, desde sanciones económicas hasta consecuencias directamente relacionadas con la participación deportiva del club.
Entre las posibilidades aparecen la quita de puntos, incluso de manera retroactiva, multas económicas y hasta una eventual expulsión de la máxima categoría del fútbol inglés. También se mencionó la posibilidad de que existan consecuencias sobre títulos obtenidos durante el período investigado e indemnizaciones a otros clubes.
Por el momento, ninguna de esas sanciones fue aplicada de manera definitiva.
La respuesta del Manchester City
Manchester City manifestó su “decepción y sorpresa” tras conocerse la resolución y mantiene su posición de rechazo a las acusaciones.
La institución anticipó que recurrirá el fallo y sostiene que cuenta con elementos para defender su postura.
El CEO del club, Ferran Soriano, también se comunicó con el personal de la institución para respaldar la veracidad de los acuerdos de patrocinio cuestionados y comunicar la decisión de avanzar con la apelación.
El club dispone hasta el viernes 2 de octubre para presentar el recurso ante una nueva comisión integrada por tres miembros. El procedimiento tendrá una duración máxima de cinco días y la resolución definitiva está prevista dentro de un plazo de 12 semanas.
Un proceso que todavía no terminó
Pese a la magnitud del fallo conocido este martes 29 de septiembre, el expediente todavía tendrá nuevas instancias.
La postura de la institución ya había sido expresada por su presidente, Khaldoon Al Mubarak, quien sostuvo días atrás que el proceso aún tenía recorrido por delante y reafirmó la intención del Manchester City de defender su inocencia.
De esta manera, la atención ahora estará puesta en la apelación y, posteriormente, en la determinación de las eventuales sanciones.
El fallo representa una instancia central dentro de una investigación que abarcó las finanzas del Manchester City durante varios años, pero el alcance deportivo y económico de las consecuencias todavía deberá quedar establecido en las próximas etapas del procedimiento.
