Colapinto terminó último en Malasia y explicó la estrategia de Alpine por su penalización
El argentino cerró la segunda práctica en el último puesto y a casi seis segundos del mejor registro, pero explicó que Alpine dejó de lado la búsqueda de velocidad a una vuelta para concentrarse en las tandas largas. Colapinto acumula una sanción de 15 posiciones para la carrera del domingo en Sepang.
Franco Colapinto tuvo un viernes particular en el regreso de la Fórmula 1 al circuito de Sepang, en Malasia. El piloto argentino terminó último en la segunda sesión de entrenamientos y a casi seis segundos del registro más veloz, aunque el resultado estuvo directamente relacionado con el programa de trabajo elegido por Alpine.
Consciente de que deberá cumplir una penalización acumulada de 15 posiciones en la grilla, el equipo francés decidió utilizar buena parte de las prácticas para trabajar pensando en el ritmo de carrera y no exclusivamente en la velocidad a una vuelta.
La estrategia quedó reflejada en los tiempos, pero Colapinto explicó que el objetivo principal fue recopilar información para intentar avanzar desde el fondo durante la competencia del domingo.
Por qué Colapinto tiene 15 puestos de penalización
El argentino llegó al fin de semana en Sepang con una sanción pendiente de cinco posiciones como consecuencia del accidente que protagonizó durante el Gran Premio de Azerbaiyán.
En aquella competencia, Colapinto bloqueó los neumáticos durante una frenada en la curva 1 tras un relanzamiento e impactó contra su compañero de Alpine, Pierre Gasly. La secuencia también involucró a Lando Norris.
Como el argentino había abandonado y no podía cumplir una penalización de tiempo durante aquella carrera, los comisarios determinaron que perdiera cinco lugares en la siguiente grilla.
A esa sanción se agregaron ahora otros diez puestos.
Alpine instaló en el auto de Colapinto el quinto motor de combustión interna Mercedes de la temporada, superando las cuatro unidades permitidas reglamentariamente sin penalización.
La combinación de ambos castigos elevó a 15 posiciones el recargo que deberá afrontar el argentino.
Alpine decidió aprovechar la sanción
Con semejante penalización pendiente, Alpine tomó una decisión estratégica: incorporar ahora una unidad de potencia nueva y concentrar los castigos en un mismo fin de semana.
La escudería consiguió de esa manera disponer de un motor adicional para las carreras restantes de la temporada.
La sanción también modificó completamente el programa de trabajo de Colapinto durante los entrenamientos.
En lugar de buscar una puesta a punto especialmente orientada a la clasificación, el argentino se concentró en simulaciones de carrera, tandas largas y pruebas con mayor cantidad de combustible.
El propio piloto explicó que, teniendo en cuenta la posición desde la cual deberá afrontar la competencia, la prioridad pasa por encontrar un auto que le permita recuperar terreno el domingo.
Último y a casi seis segundos, pero con un programa diferente
La tabla de tiempos de la segunda práctica dejó a Colapinto en el fondo de las posiciones.
Sin embargo, la comparación directa con los pilotos que buscaron vueltas rápidas no refleja completamente el trabajo realizado por Alpine.
El argentino desarrolló buena parte de su programa con una carga de combustible superior y pensando en las condiciones que encontrará durante la carrera.
La diferencia respecto de los registros de punta estuvo así condicionada por los distintos programas utilizados por las escuderías.
En la segunda práctica, Charles Leclerc fue el más rápido con Ferrari, con un tiempo de 1m37s528.
El monegasco quedó apenas por delante de Isack Hadjar, mientras que Lando Norris terminó tercero y Max Verstappen ocupó la cuarta posición.
Colapinto apunta directamente a la carrera
La situación reglamentaria condiciona especialmente la clasificación del sábado.
Incluso una actuación competitiva a una vuelta quedará afectada por los 15 lugares de penalización que arrastra el piloto de Alpine.
Por ese motivo, el equipo puso el foco en preparar un auto que pueda responder durante tandas prolongadas y administrar correctamente los neumáticos.
Sepang presenta además un desafío particular por la degradación, un factor que durante las prácticas ya apareció entre las principales preocupaciones de los equipos.
Para Colapinto, disponer de una buena puesta a punto de carrera será fundamental si pretende avanzar posiciones desde el sector posterior de la grilla.
Cómo se compone la sanción del argentino
La situación de Colapinto para el fin de semana quedó definida por dos decisiones independientes.
Los primeros cinco puestos corresponden al accidente de Bakú, mientras que los otros diez fueron aplicados por exceder el número permitido de motores de combustión interna durante la temporada.
La Fórmula 1 confirmó oficialmente que Alpine incorporó la quinta unidad en el auto del argentino.
Colapinto no es el único piloto penalizado en Sepang. Isack Hadjar también recibió un recargo relacionado con componentes de su unidad de potencia, mientras que Arvid Lindblad afronta una penalización todavía mayor por los cambios realizados en su monoplaza.
Un sábado condicionado por la penalización
Colapinto tendrá todavía la tercera práctica antes de afrontar la clasificación, aunque el objetivo de Alpine seguirá condicionado por la sanción.
El resultado del viernes, con el argentino último y lejos de los mejores registros, debe interpretarse dentro de ese contexto: el equipo sacrificó la búsqueda de rendimiento inmediato para trabajar principalmente en la carrera.
La apuesta se comprobará el domingo, cuando Colapinto tenga que intentar recuperar posiciones en una competencia en la que la estrategia, el desgaste de los neumáticos y el ritmo en tandas largas pueden resultar determinantes.
Con 15 lugares de recargo asegurados, Alpine eligió utilizar el viernes para preparar precisamente ese escenario: un Gran Premio en el que Franco Colapinto tendrá que atacar desde el fondo de la grilla.
